Les questions de cas sont celles où des candidats bien préparés perdent des points qu'ils auraient dû conserver. Les connaissances sont là, mais la mise en situation est longue, le patient prend six médicaments, quatre valeurs de laboratoire sont données et le temps file. Lire du début à la fin en espérant que la réponse apparaisse est la façon la plus lente de procéder. Une méthode fixe est plus rapide, et vous pouvez la pratiquer jusqu'à ce qu'elle devienne automatique.

Cet article présente une méthode en cinq passes pour lire n'importe quel cas clinique de l'examen d'aptitude du BEPC, Partie I, les pièges sur lesquels comptent les rédacteurs de cas, et la façon de vous exercer pour que la méthode tienne sous la pression du temps.

Pourquoi les questions de cas semblent plus difficiles qu'elles ne le sont

Une question portant sur un seul fait vous demande de vous rappeler une chose. Un cas vous demande de décider laquelle de vingt choses compte. C'est une compétence différente, et c'est celle qu'un pharmacien utilise chaque jour au comptoir : un patient arrive avec ses antécédents, une liste de médicaments et un nouveau problème, et la plupart de ce qu'il vous dit n'est pas pertinent pour la décision à prendre.

La difficulté vient rarement de la pharmacologie. Elle vient du tri. Les candidats qui peinent avec les cas connaissent généralement les données sur les médicaments et perdent du temps à trois endroits :

• Lire tout avec la même attention. La mise en situation est rédigée de sorte que seuls quelques détails déterminent la réponse. Les traiter tous comme importants, c'est ainsi que quatre minutes disparaissent.
• Lire avant de connaître la question. Sans la question, vous ne pouvez pas savoir quels détails sont déterminants, et vous lisez donc le cas deux fois.
• Laisser les choix de réponse réfléchir à votre place. Quatre réponses plausibles vous attireront chacune vers une partie différente du cas. Si vous n'avez pas d'abord formulé votre propre réponse, vous choisissez entre les idées de quelqu'un d'autre.

La méthode en cinq passes

Cinq courtes passes, toujours dans le même ordre. Avec de la pratique, toute la séquence prend bien moins d'une minute.

1. Lisez d'abord la question

Allez à la dernière ligne avant les choix de réponse. « Laquelle des recommandations suivantes est la plus appropriée? » vous dit de chercher un problème et sa solution. « Quel médicament est le plus probablement responsable? » vous dit de chercher un nouveau symptôme et une chronologie. Vous savez maintenant ce que vous cherchez.

2. Classez le patient

Avant tout médicament, fixez la personne dans votre esprit : âge, sexe, grossesse ou allaitement, poids s'il est donné, fonction rénale, fonction hépatique et allergies. Ce sont les modificateurs qui transforment un médicament approprié en mauvaise réponse. Si le cas en mentionne un, ce n'est presque jamais de la décoration.

3. Associez chaque médicament à une raison

Parcourez la liste de médicaments et associez chacun à une affection des antécédents. Deux choses ressortent d'elles-mêmes de cette étape : un médicament sans indication et une affection sans traitement. L'un ou l'autre constitue souvent toute la question.

4. Trouvez ce qui a changé

Les cas sont construits autour d'un changement : un médicament commencé la semaine dernière, une dose augmentée, un nouveau symptôme, une valeur de laboratoire qui a bougé. Cherchez les mots qui indiquent le temps, comme « il y a trois jours », « depuis le début de » et « récemment ». Le changement et la chronologie mènent généralement droit à la réponse.

5. Répondez avant de regarder

Décidez de ce que vous recommanderiez, dans vos propres mots, et seulement ensuite lisez les choix de réponse. Si votre réponse s'y trouve, choisissez-la et poursuivez. Sinon, les choix vous indiquent quelle partie du cas vous avez mal évaluée, et vous ne relisez que cette partie.

Lire les chiffres

Les valeurs de laboratoire et les signes vitaux figurent dans un cas pour l'une de trois raisons. Déterminez laquelle s'applique et vous savez quoi faire du chiffre.

• Il modifie la dose ou le médicament. La fonction rénale en est l'exemple habituel. Si une clairance de la créatinine ou un DFGe est donné, vérifiez d'abord, avant toute autre chose, chaque médicament à élimination rénale de la liste.
• C'est l'effet indésirable. Un potassium, un sodium, un RIN, une créatinine ou une enzyme hépatique qui a bougé depuis le début d'un médicament est l'indice qui désigne le médicament responsable.
• Il montre si le traitement fonctionne. Une pression artérielle, une A1C ou un résultat lipidique vous indique si le patient est à la cible, et donc si l'étape suivante est d'intensifier, de poursuivre ou de réduire.

Les valeurs normales restent de l'information. Un potassium normal écarte la réponse qui dépend d'une valeur anormale. Servez-vous des résultats normaux pour éliminer des choix plutôt que de les survoler.

Vérifiez les unités. Les cas canadiens rapportent la glycémie, les lipides et la créatinine en unités SI, et un chiffre qui semble alarmant dans un système peut être banal dans l'autre.

Questions liées portant sur un même patient

Certains cas comportent plusieurs questions sur le même patient. Ils appellent une approche légèrement différente.

• Investissez dans la première lecture. Vous utiliserez plusieurs fois les renseignements sur le patient, de sorte que le tri des passes 2 et 3 est rentable.
• Traitez chaque question séparément. Une question ultérieure ne dépend pas de votre réponse à une question précédente. Si vous aviez un doute sur la première, ne reportez pas ce doute sur la suite.
• Surveillez les nouveaux renseignements. Une question ultérieure peut ajouter un résultat, un nouveau symptôme ou un changement au plan. Lisez attentivement sa première ligne : le patient que vous avez classé il y a une minute a peut-être changé.
• Ne laissez pas une question difficile coûter tout l'ensemble. Si l'une des questions liées vous dépasse, faites votre meilleur choix, marquez-la et passez aux autres.

Six pièges des rédacteurs de cas

1. Le détail frappant mais non pertinent. Une profession, un voyage récent ou des antécédents familiaux qui n'ont rien à voir avec la question. S'il n'est pas relié à ce qui est demandé, laissez-le de côté.
2. Le médicament sans indication. Un médicament de la liste qui ne correspond à rien dans les antécédents. Il est là pour être remarqué, soit comme cause du problème, soit comme ce qu'il faut arrêter.
3. L'affection non traitée. Un diagnostic dans les antécédents sans traitement pour y répondre. La question peut demander ce qui manque plutôt que ce qui ne va pas.
4. Le produit que le patient a acheté lui-même. Un médicament sans ordonnance, un produit de santé naturel ou un supplément mentionné en passant est un endroit courant pour l'interaction.
5. La réponse qui est vraie mais ne répond pas à la question. Un choix peut être un énoncé exact sur le médicament sans être pour autant l'action la plus appropriée pour ce patient.
6. Le bon médicament pour un autre patient. Le traitement de première intention pour l'affection, rendu inadéquat par la grossesse, la fonction rénale, l'allergie ou l'âge de ce patient. C'est pourquoi la passe 2 précède la passe 3.

Comment vous exercer sur les cas

La méthode n'aide que si elle s'exécute sans y penser, et cela exige de la répétition.

• Pratiquez d'abord les passes à voix haute. Dites « question, patient, médicaments, changement, réponse » au fur et à mesure. Cela paraît lent pendant une semaine, puis cela se fond dans l'habitude.
• Chronométrez le cas, pas seulement la question. Un cas de trois questions liées mérite plus de temps à la première lecture et moins à chaque question. Apprenez à sentir cet équilibre.
• Révisez votre raisonnement, pas votre lettre. Quand vous réussissez un cas, vérifiez que vous aviez raison pour la raison donnée dans l'explication. Une bonne réponse obtenue par hasard à un cas est une mauvaise réponse qui attend le jour de l'examen.
• Consignez la passe qui a échoué. Quand vous vous trompez, notez quelle passe vous a fait défaut : question mal lue, modificateur du patient manqué, changement manqué. Vos erreurs se regrouperont, et le regroupement vous indique ce qu'il faut pratiquer.
• Mélangez les sujets. À l'examen, vous ne saurez pas que le prochain cas porte sur l'insuffisance cardiaque. Exercez-vous sur des séries de cas mélangés pour que la reconnaissance du sujet fasse partie de l'exercice.